Было проведено исследование, в котором удалось доказать, что комплексное использование терапевтической вакцинации и специфичных лекарственных средств, способных реактивировать скрытые вирусные резервуары, в перспективе сможет эффективно излечить инфекцию ВИЧ. В ходе недавно завершившихся экспериментов были проведены первичная и дополнительная вакцинация, в которых использовались вакцины ChAd.HIVconsv и MVA.HIVconsv, у пациентов на раннем сроке обнаружения заболевания (не более 6 месяцев после заражения ВИЧ). Так, исследователям удалось перенаправить реакцию цитотоксических Т-лимфоцитов на высококонсервативные регионы генома ВИЧ-1. В более ранних исследованиях было установлено, что ромидепсин стимулировал транскрипцию ВИЧ-1, что свидетельствует о возможности обращения скрытого состояния ВИЧ-1 таким образом, чтобы сочетание этих двух подходов смогло достигнуть цели - привести к разработке эффективного лечения вируса иммунодефицита.

BCN02-Romi - это название текущего исследования, целью которого служит экспериментальная проверка обоснованности концепции; испытуемые из данного эксперимента (15 человек) участвовали в предыдущем исследовании под названием BCN01. После 3 лет высокоактивной антиретровирусной терапии все участники были иммунизированы вакциной MVA.HIVconsv, после чего они в течение трех недель принимали ромидепсин (5 мг/м²), затем испытуемым повторно поставили прививку препаратом MVA.HIVconsv. Затем наступила пауза в лечении, на протяжении этого периода за здоровьем участников эксперимента велось непрерывное наблюдение; затем терапия возобновлялась при условии, что концентрация вируса в плазме крови превышала 2.000 копий вирусной РНК в 1 мл жидкости.

15 испытуемых завершили все вакцинации и успешно прошли введение ромидепсина, после чего у них была зафиксирована вирусная нагрузка более 20 копий/мг у каждого пациента. После первой прививки MVA.HIVconsv реакция Т-лимфоцитов возросла до максимального значения в 965 гамма-интерферонов в мононуклеарных клетках периферической крови, что существенно превысило максимальные значения, зафиксированные в ходе предыдущего исследования (BCN01). У 10 индивидов после приема ромидепсина чувствительность временно сократилась на 35%. Несмотря на это, 13 участникам удалось поддержать или даже усилить реакцию после вторичной вакцинации, схожей с первой прививкой, введенной до приема ромидепсина. По этой причине этим испытуемым было разрешено сделать контролируемую паузу. К настоящему времени 11 пациентов прервали лечение: 7 участникам пришлось возобновить комбинированную антиретровирусную терапию в пределах первых четырех недель паузы в лечении, в то время как 4 пациента смогли обойтись без комбинированной антиретровирусной терапии и после 7, 12, 14 и 22 недель (вирусная нагрузка - 36%).

Таким образом, можно заключить, что вакцинотерапия, нацеленная на консервативные регионы ВИЧ-1, в сочетании со стратегией реактивации латентности ВИЧ способна очистить вирусные резервуары у пациентов, заразившихся сравнительно недавно. Это исследование стало первым сообщением об иммунном вмешательстве, демонстрирующем манипуляцию доминированием антигенной специфичности цитотоксических Т-лимфоцитов, а также долгосрочном контроле над вирусной активностью ВИЧ-1 в сравнительно крупной группе испытуемых.